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日本人の「日本語の乱れ」一考
最近私も２ちゃんねるに書き込みをすることを覚えたのですが、まあ、ここにかぎらずそここの掲示板の言葉遣いの悪さといったらもう・・・目を覆いたくなるような現状ですね。
掲示板ですから管理人が削除しないかぎり半永久的に残るし、そのことによる影響力の強さを考えると、本当にこれでいいのかなと思ってしまいます。
最近の日本人の日本語の乱れは今に始まったことではありませんが、よくよく考えなくてはいけないと思います。
私も言葉をあやつる者の端くれとして、言葉遣いには非常に気を遣うようにしています。相手をいかに傷つけないようにするか、どうしたら自分の考えを伝えることができるか、見えない相手に対して頭を使います。
手紙を書くにしても、相手のことを思い書き綴りますが、それと同じようなことです。メールだってその言葉一つで相手をいやしたり傷つけたり、時に気持ちの浮き沈みを感じることがあります。
言葉を駆使する人でも、またそうでない人でも、言葉の重みを感じながらほんの少し意識するだけでもまた違った人とのコミュニケーションが取れるようになるのではないだろうかと思います。
掲示板を書き込む人も、画面の向こうに少なからず気分を害する人、癒される人が何万人といるということを念頭において、慎重に言葉を選んで書き込みしてほしいと思います。
「ネット規制」という言葉が喧しく聞こえてきますが、私は法律によって規制される以前に、各個人の気持ちの問題、モラルの問題だと考えます。一人一人が気をつければなんてことはない、皆が気持ちよく使える環境になると思います。
また、本来の日本語は感性豊かな言語だと思います。そんな日本語の「品位」を貶めるような使い方は絶対してはならないと考えます。
皇室への敬語に学ぶべき日本語
最近マスコミにおける皇室の方々への敬称・敬語について簡略化の傾向があり、中には「それは無礼であろう」というようなもの(特にアサヒやマイニチ)が目について気になります。
しかし、産経新聞では最近きちんと皇室の方々への敬称・敬語が「○○宮○○親王(内親王)殿下」と最後までお呼びする記事が非常に多くなったのを始めとして、皇室への敬語表現が見直されつつあるのかなーという印象があります。アサヒやマイニチは相変わらずですが。。。
日本語というのは相手を敬い、「親しみ」つまり和の心をもって発展してきた言語であると私は思います。日本人の大本家とも言える皇室への敬意は当然として、日本人同士「和」の心でお互いを敬い、お互いに睦まじく慕うためのツールとして日本語というのは存在感を持つのであると思います。
そうした基本的な日本語の心を忘れ、敬語を疎かにすれば人間同士敬意を持ち「和」の精神を持って人と接することは人間関係を破壊することにもつながり、決していいことにはなりません。
皇室への敬語というとすごく難しいことのように思われますが、私は皇室への敬語がすなわち正しい日本語(＝敬語)の本質であるように思います。皇室に対して使う敬語は日本語の鑑とも言えるものではないかと私は考えます。
昨日の天皇誕生日での陛下の記者会見を始め皇族方のそれぞれの記者会見・文書回答を拝見しますと、日本語として実に洗練された表現が多く見られます。私自身、皇室の方々のこうした文書表現には本当に学ぶところが多くて、実生活でも全くのまねごとではありませんが、できるだけ正しい日本語を使おうと実践するようにしています。そこで学ぶのはやはり「相手への気遣い」「相手への敬意」にありますね。親に対する敬意表現もしかり、見えない相手に対する気遣いは、やはり普段から使っている私たちの言葉から自然に出てくるものだと思います。
現代の日本人はほとんどが学校教育の課程の中で正しい日本語の使い方を教えられてこなかったということもありますし、また正しい日本語を「知らない」教師がいるということもあります。ですから、誰がどう、とかではなく、本来日本語というのはこういうことです。という基礎から学ぶ機会があるといいなと思います。
以前どこかで「言葉・言語は時代によって意味や使い方が変わってくる『生き物』である」と指摘された先生がいましたが、敬語というのは世界の他の言語にも例がない日本語独特の「手法」であり、それが日本語という体系の「根幹」であると思います。それはいくつ時代が変わろうと決して変わるものではないし、変わってはいけない日本民族の「宝」ではないかと思うのです。
特に皇室への敬語は幾分難しい部分があってもそれが「本質」なのであってそこを替えようとすれば日本語の「美点」を損ねることになるのではないでしょうか。皇室を改革することが日本国の根幹を大きく揺るがすのと同じで、敬語の性質を替えるようなことになれば日本語の根幹を揺るがしかねないのではないかと思います。
50音からなる基本言語をあらゆる形に加工して表現する、多種多様で豊かな言語である日本語。どんな形であろうがそれぞれであってもいいと思いますが、でもしかし、根幹の部分はやはり忘れてはならないだろうと思います。
日本語が使えない日本人？急増中
「ついに、ここまできたか…」
九州地方の私立短大に勤める講師はそう言って、しばし言葉を失った。“日本語が通じない現実”に直面したのは昨年秋のことだった。
「ほかの人に比べると話し好きです」「思いやりがある方です」…このような簡単な文章を記した紙を学生に渡し、イエスかノーで答えてもらった。外向性や協調性などを診断する性格検査だ。
「質問を理解したうえで答えないと正確な結果が出ないので、漢字に読み仮名をふり、分からない言葉は質問するように伝えた」と講師。
間もなく２０人ほどの学生のうち、数人が手を挙げた。
「『怠惰』って何」
「『まごまごする』ってどういう状態？」
想定内の質問もあったが、就職を控えた女子学生が発した言葉には耳を疑った。「骨が折れる仕事は嫌です」という文章を指さし、「『骨折する仕事』が嫌なのは当たり前。違う意味があると思ったので…」と首を傾（かし）げたのだ。
「全員の前で、それぞれの意味を伝えたが、多くの学生が説明に聞き入っていた。手を挙げたのは数人でも、実際分からない人はもっといたでしょう」と、この講師は推測する。
“兆候”は数年前からあったという。講義中の指示や就職活動のアドバイスを、なぜか全く逆の意味に取り違えてしまう学生が目についていた。
「履修登録の説明書が読み取れないので新年度のオリエンテーションが成り立たなくなっていた。基本的な語彙（ごい）力がないために、英語ならぬ日本語の理解力やリスニング力が落ちている」
日々学生に接している講師の実感だ。
◇
学生の日本語の間違いや語彙力低下に戸惑う大学関係者は少なくない。
関東地方のある私立大学では数年前から、日本語表現法の講義内容が様変わりした。毎回、学生に漢字テストを課すようになったのだ。中学・高校レベルの問題ばかりだが、空欄が目立つ答案が多いうえに、「診談」（診断）、「業会」（業界）といった誤字も目立つ。
「日本語表現法は、より良い表現を身につけるために『描写の際の視点の絞り方』などを教える講義。だが、最近は義務教育で身につけるべき表記や語彙、文法すら備わっていない学生が多いため、従来のやり方では授業が成り立たない」と、担当の准教授は話す。
影響は他科目にも及ぶ。「英和辞典の訳語を説明するだけで時間が取られてしまう」。この大学で英語学を担当する教授は嘆く。
英文解釈の講義で学生に「ｏｆｔｅｎ」の意味を調べさせても、「しばしば」はもちろん、「頻繁に」といった訳語が理解できない。「『よく〜する』ではどうか、と聞いても、『よく』は『ｇｏｏｄ』の意味としてしか認識していない学生すらいる」（教授）
独立行政法人メディア教育開発センターの小野博教授（コミュニケーション科学）が平成１６年、３３大学・短大の学生約１万３０００人の日本語基礎力を調べたところ、国立大生の６％、私立大生の２０％、短大生の３５％が「中学生レベル」と判定された。昨年度の同様の調査では、中学生レベルの学生が６０％を占める私立大学も現れた。
今年度、センターが開発した日本語基礎力を調べるプレースメントテストを利用する大学は５７大学３万２０００人（見込み）にのぼる。３年前の４倍を超す勢いだ。
小野教授は「『（大学）全入時代』が到来し、外国人留学生と同等か、それ以下の日本語力しかない学生が出てきた。言葉の意味を学生に確認しながらでないと講義が進められない大学も少なくない。テスト利用校の急増ぶりに、大学側の危機感が表れている」と語った。
◇
こうした現象は大学生に限ったものではない。
６月に第１回日本語検定を開く東京書籍が昨年、約６０の企業に日本語をめぐる問題についてヒアリングをしたところ、深刻な悩みが次々と寄せられた。
問題は「敬語が使えない」「違和感のある言葉遣い」といったレベルにとどまらない。
オペレーターが日本語で書かれた取り扱い説明を理解できず、機械を故障させた▽社員が送った言葉足らずの電子メールが取引先を立腹させ、受注ができなくなった…。日本語力不足が実害を生むケースもあった。
検定事業部の萩原民也（たみや）さんは言う。
「大人から子供まで、想像以上に日本語のコミュニケーションがうまくいっておらず、『日本語で日本文化を伝えるのは難しくなっているかもしれない』とこぼす経営者すらいた。正しい使い方を再確認する時期に来ているのかもしれません」
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早期の英語教育の必要性を指摘する声が少なくない。だが、その是非を論ずる前に、母国語である日本語力の低下を深刻に受け止めた方がよいかもしれない。学校現場で、企業で「失われゆく日本語」を懸念する声が広がり始めている。その現状と対策の動きを報告する。
(平成19年4月30日付 産経新聞「iza!」より引用)
早期の英語教育の必要性よりも何よりも、母国語である日本語の基本を身につけさせるのが先である、といういい事例でしょう。これだけ日本語が滅茶苦茶になってしまっているのは、義務教育において国語教育がしっかりできていないことの証であることは間違いありません。それに、昨今の家庭環境内のコミュニケーションの不足が子供の語彙力不足を招いていることも確かなようです。
私の周りにも、また役所の担当者にも、漢字が読めない人、言葉遣いがまずいのではないかという人が多く見受けられます。気になって「これ、漢字違うでしょ？」「言葉遣い間違ってない？」と指摘するのですが、その間違いにすら気付かない後輩や担当者もいて頭を悩ますことがよくあります。
同じ日本人でありながら、世代で意味が通じない程度なら仕方ないでしょう。言葉は時代と共に変化して意味すら変わってしまう生き物のようなものですから、それを責めることはできません。ですが、日本語の根本を揺るがすこのような事態はきわめて憂慮すべきだと思います。早急な教育改革が必要だと思いますが、その前に家庭内で何とかできるものはないか、家庭内でできる教育改革はあるのか、今一度検討してみるといいかもしれません。
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